Фармпром Казахстана после распада СССР перешел на мирные рельсы – в Степногорске вместо выведения смертоносных штаммов сибирской язвы занялись выращиванием элитного картофеля и производством инсектицидов.
В 1882 году купец Николай Иванов и его компаньон Никифор Савинков обратились к губернатору входившего в Российскую империю Туркестанского генерал-губернаторства с просьбой выделить им землю для строительства фармацевтического завода в городе Чимкенте. Получив желаемое, купцы учредили товарищество ≪Сантонин≫, названное в честь известного глистогонного средства, производившегося из ≪цитварного семени≫.
Сантонин как медицинское средство был открыт в Германии в 1830 году, и купцы, побывавшие в этой стране, знали, что спрос на него велик. Выбор места для завода был не случайным – на территории Чимкентского уезда в изобилии произрастала полынь цитварная (Artemisia сina). Целебные свойства этого растения были хорошо известны с древних времен – о лекарствах из полыни писали древнегреческие философы Диоскорид и Плиний. Цитварная полынь упоминается в книгах генуэзских купцов XII века, а в средневековую медицину ее ввел арабский врач Ибн-Байтар, который подчеркивал в своих трудах, что целебным является лишь тот вид полыни, который произрастает в Средней Азии (на территории современного Казахстана и Таджикистана).
Произведенный в Чимкенте Сантонин экспортировался в европейские страны и даже в Японию.
Сбор полыни, которым занимались исключительно женщины, представлял собой тяжелый труд – соцветия полыни собирали вручную, складывали в мешки и отправляли на обмолот. Вероятно, именно поэтому заводские рабочие активно поддержали большевиков. В сентябре 1917 года рабочие ≪Сантонина≫ послали Ташкентскому революционному комитету телеграмму, в которой требовали ареста временного правительства и приветствовали установление в городе советской власти.
В 1921 году основатель СССР Владимир Ленин подписал постановление Совета труда и обороны ≪Об организации управления Чимкентского сантонинного завода≫, речь в документе шла о том, чтобы продажа Сантонина осуществлялась только через Наркомат внешней торговли – экспортно ориентированное, как сейчас принято говорить, предприятие приносило серьезные средства в казну – один килограмм лекарства стоил 2 тысячи золотых рублей. Сырье для завода стали заготавливать в расположенном неподалеку колхозе ≪Дармина≫ – это казахское слово означает ≪полынь≫, ≪лекарство≫ и ≪лечение≫.
Позднее на основе цитварной полыни был разработан препарат Дарминал, который использовался для лечения ревматизма.
В 1925 году трест ≪Сантонин≫ стал Первым государственным химико-фармацевтическим заводом им. Феликса Дзержинского. Номенклатура завода была значительно расширена: кроме Сантонина он начал выпускать Морфин для нужд фармацевтической промышленности, а также Эфедрин, Сальсолидин, Сферофизин, Конфельдин и никотиновую кислоту для кормовых добавок.
Морфин с предприятия нередко похищали, в марте 1956 года глава союзного МВД Николай Дудоров вынужден был направить в Совмин СССР предложение об уменьшении распространения наркомании и наркоторговли: ≪В районах Киргизской и Казахской ССР ряд колхозов занимается выращиванием опийного мака с целью получения из него опиума-сырца для нужд фармацевтической промышленности. Пользуясь тем, что некоторая часть населения среднеазиатских республик и Дальнего Востока занимается опиокурением, преступный элемент расхищает ценное лекарственное сырье, используемое для получения морфина и других алкалоидов, и перепродает его опиокурильщикам≫.
Зато завод помогал отказаться от вредной привычки курильщикам табака. Большим спросом в СССР пользовался препарат Анабазин – алкалоид, получаемый из ежовника безлистного.
Постепенно предприятие, которое в то время уже именовалось Чимкентским химико-фармацевтическим заводом, стало лидером советского фармпрома – завод стал ведущим производителем лекарственных субстанций, 30 выпускаемых на нем препаратов шли на экспорт в 35 стран.
В Казахской ССР работали и другие фармпредприятия, однако некоторые из них были не вполне фармацевтическими, скрывая под невинными названиями грозное содержание. Самое знаменитое из них – Научно-технический институт микробиологии, находившийся в Степногорске в Северном Казахстане. Главным назначением предприятия было производство бактериологического оружия – опасных штаммов сибирской язвы. Закрытый город Степногорск находился в ведении Министерства среднего машиностроения СССР и Главмикробиопрома (главка при Совете министров СССР), позднее институт вошел в состав созданного в 1973 году НПО ≪Биопрепарат≫.
Тайну выдал бывший сотрудник ≪Биопрепарата≫, полковник Кенатжан Алибеков, который после развала СССР в 1992 году эмигрировал в США. Там он прославился под именем Кеннет Алибек как автор книги Biohazard, опубликованной впоследствии на русском языке под названием ≪Осторожно! Биологическое оружие!≫
В 2010 году профессор Алибек вернулся в Казахстан, живет в Астане и занимается разработкой противораковых препаратов. В январе 2014 года он, по сообщениям прессы, пригласил в Казахстан заболевшую раком российскую певицу Жанну Фриске, обещая помочь ей в лечении болезни, но певица предпочла отправиться в Америку.
После развала СССР программа производства биологического оружия была свернута, а Научно-технический институт микробиологии решили перепрофилировать. В 1996 году руководство Пентагона дало старт проекту ≪Степногорская инициатива≫ – это была попытка перепрофилирования комбината с биологического оружия на производство вакцин. Правительство США выделило для проекта несколько миллионов долларов и пригласило к партнерству с казахскими учеными предпринимателя Джона Аллена, в прошлом сотрудника разведки США в Камбодже и Лаосе.
Однако, как свидетельствует издание Washington Post, опубликовавшее в 2000 году статью об истории проекта, сотрудничество пошло прахом из-за Аллена, который ≪имел хорошие политические связи, но не имел практического опыта≫. Сотрудники казахского предприятия обвинили американца в том, что он приобрел для них устаревшее оборудование, и подозревали, что правительство США специально разрушило предприятие. ≪Они в своей жизни ни одной таблетки не сделали≫, – парировал Аллен выпады светлогорских ученых. Сам разведчик внакладе не остался: в конечном итоге он отсудил у американского правительства $2 млн за нарушение условий контракта.
В 2003 году за предприятие взялись власти Казахстана, ими была разработана ≪Программа развития биотехнологического производства города Степногорска≫, в соответствии с которой степногорские научные центры были объединены, переименованы в ≪Биомедпрепарат≫ и присоединены к государственному Национальному центру биотехнологии (НЦБ). Согласно программе, в Степногорске планировалось начать производство Имозимазы, Эритромицина, Тилозина и Монензина ветеринарного назначения, очищенных ферментов и микробных инсектицидов. Сегодня ≪Биомедпрепарат≫ выращивает элитный безвирусный картофель и производит инсектициды и фунгициды для сельского хозяйства.
После развала СССР в тяжелом положении оказались не только военные институты, но и вся фармацевтическая промышленность Казахстана. ≪После обретения независимости Республика Казахстан практически осталась без фармацевтической промышленности≫, – констатировали в 1997 году авторы государственной программы ≪Развитие фармацевтической и химической промышленности≫. В документе приводились такие цифры: при потребности государства в медикаментах на сумму $300 млн в год, собственные мощности обеспечивали лишь 3% от этих нужд. Приводились также данные доклада USAID, в котором сообщалось, что из-за инфляции и падения национальной валюты стоимость лекарств возросла в 154 раза. ≪В результате отсутствие собственного развитого фармацевтического производства переросло в социально значимую проблему. Кроме того, продолжение закупок лекарственных препаратов по импорту в экономическом смысле означает только одно – финансирование зарубежных фармацевтических фирм из казахстанских источников≫, – предупреждали авторы программы.
Сейчас ситуация принципиально изменилась – Казахстан считается ≪экономическим тигром≫ среди стран Центральной Азии, фармацевтический рынок страны показывает устойчивый рост. По данным президента Ассоциации представительств иностранных фармацевтических производителей Казахстана Вячеслава Локшина, объем фармацевтического рынка республики достигает $1,2 млрд в год.
Чимкентский химико-фармацевтический завод был преобразован в ОАО ≪Химфарм≫, потом сделал ребрендинг и вышел на IPO на Казахстанской фондовой бирже под названием Santo.
В 2011 году мажоритарным акционером Santo стал польский производитель лекарств Polpharma, пообещавший вложить в развитие завода $110 млн до 2016 года. Сегодня это ведущее фармацевтическое предприятие в Казахстане, которое выпускает сотни ЛС в 13 клинико-фармацевтических группах.
Сантонин нигде в мире больше не производится, он довольно токсичен, сейчас разработаны более безопасные глистогонные средства.
Лекарства на основе местных трав в Чимкенте теперь производят несколько компаний, среди которых крупнейшая – ≪Зерде-Фито≫, входящая в многопрофильную казахскую группу ≪Зерде≫. Былая слава полыни померкла – ≪Зерде-Фито≫ производит 212 наименований продукции, из которых к полыни имеют отношение только два.
