В своей работе Зеленин изучил возможность управления процессами заживления хирургической раны и образования гипертрофического и келоидного рубца, появляющегося после операции. В частности, в диссертации рассматривался способ влияния на процесс заживления тканей специального блокатора (р38 МАРК каскада). По мнению Зеленина, с помощью блокатора можно получить более тонкий, чем обычно, рубец. Эксперименты проводились на лабораторных крысах.

Научный руководитель Зеленина Наталья Мантурова считает его защиту «исторически значимым событием». Она отметила актуальность и научную новизну исследования и выразила уверенность в том, что российские представители отрасли «заявят о себе как научные деятели, их предложения будут востребованы в практической медицине, своим трудом они завоюют признание в науке среди всего медицинского сообщества».

«Мы долго шли к этому дню, много лет подряд напротив нашей специальности были одни «баранки», – прокомментировал глава диссертационного совета академик Игорь Решетов.

Николай Зеленин в 2013 году закончил медицинский факультет БГУ, прошел интернатуру по общей хирургии, затем обучался на кафедре пластической и реконструктивной хирургии факультета послевузовского и дополнительного профобразования Санкт-Петербургского государственного педиатрического медуниверситета. Работает в Институте пластической хирургии и косметологии.

Диссертация Зеленина позиционируется как первая профильная научная работа в России, а сам он – как единственный профильный кандидат медицинских наук. Формально это так. Пластическая хирургия стала самостоятельной специальностью только в 2009 году, а в номенклатуру научных специальностей, по которым присуждаются ученые степени, вошла лишь в 2015-м.

Тем не менее в отрасли работают известные пластические хирурги со степенями кандидатов и докторов медицинских наук, чьи научные работы напрямую связаны с пластической хирургией – в сфере микрохирургии и реконструктивной пластики.