Мелинда Френч Гейтс, сопредседатель Фонда Билла и Мелинды Гейтс и бывшая жена основателя Microsoft, рассказала, что борьба с полиомиелитом сыграла ключевую роль в укреплении систем здравоохранения эндемичных стран. «Работники сыграли особенно важную роль в реагировании на COVID-19 и доведении до населения информации о важности вакцинации против предотвратимых заболеваний», – рассказала она на Всемирном саммите по вопросам здравоохранения.

Это подтверждают данные Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ): в 2020 году в целях защиты населения от распространения COVID-19 ВОЗ на четыре месяца приостановила кампании подомовой вакцинации против полиомиелита, чтобы направить 30 тысяч сотрудников на поддержку борьбы с пандемией почти в 50 странах. Также организация потратила на помощь системам здравоохранения развивающихся стран $100 млн.

Однако такие вынужденные шаги GPEI и пандемия COVID-19 привели к тому, что масштабы вакцинации детей в мире достигли самого низкого уровня за последнее тридцатилетие. Так, ВОЗ в июле 2022 года сообщила, что в 2021 году по сравнению с 2019 годом на 6,7 млн увечилось число детей, не получивших третью дозу вакцины против полиомиелита.

С 1988 года заболеваемость полиомиелитом сократилась на 99,9%, но его распространение по-прежнему представляет собой чрезвычайную ситуацию в области здравоохранения, имеющую международное значение. В 2020 году численность инфицированных разными формами полиомиелита составила 1 226 человек против 138 случаев в 2018-м.

Однако проблема заключается еще и в том, отмечают в Фонде Билла и Мелинды Гейтс, что страны, которые ранее ликвидировали все формы полиовируса, сообщают о новых случаях обнаружениях вируса. США и Великобритания в сентябре 2022 года подтвердили вспышки вариантного полиовируса и были добавлены ВОЗ в список стран, где зафиксированы вспышки заболевания.

Фонд Билла и Мелинды Гейтс давно оказывают помощь развивающимся странам в борьбе с полиомиелитом. В 2014 году японская фармкомпания Takeda получила от организации $38 млн на разработку инактивированной вакцины от полиомиелита, которая могла бы применяться в развивающихся странах. В 2017 году в фонде заявляли, что благодаря массовой вакцинации полиомиелит может быть окончательно побежден до конца года.

В России вакцинация против полиомиелита входит в Национальный календарь профилактических прививок. Последний случай заболевания полиомиелитом, вызванным диким полиовирусом, зарегистрирован в России в 2010 году.