Таковы данные Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ).

Существует два вида вируса простого герпеса: вирус простого герпеса первого типа (ВПГ-1) и вирус простого герпеса второго типа (ВПГ-2). Первый передается в основном через оральный контакт и вызывает инфекционный процесс на губах (простуду), второй передается половым путем и вызывает генитальный герпес.

Согласно последним подсчетам ВОЗ, ВПГ-1 часто приводит к заболеванию и генитальным герпесом:  он развился примерно у 140 млн человек в возрасте от 15 до 49 лет, зараженных ВПГ-1. Больше всего случаев развития этой болезни зарегистрировано в Европе, обеих Америках и странах западной части Тихого океана. В странах с высоким уровнем дохода все меньше детей заражается ВПГ-1 в связи с улучшением бытовых условий и распространением правил гигиены.

На планете также проживает 417 млн человек, зараженных ВПГ-2.

ВОЗ уже разрабатывает глобальную стратегию борьбы с инфекциями, передаваемыми половым путем (ИППП), в том числе ВПГ-1 и ВПГ-2. Она будет принята на 69-й Ассамблее ВОЗ в 2016 году.

В июле 2015 года британские школьники представили на выставке свое изобретение – презервативы, способные менять цвет в случае контакта с возбудителем ЗППП, в том числе с вирусом герпеса. Согласно задумке разработчиков, это поможет предотвратить распространение ИППП.