Ошибка, о которой официально объявили 24 декабря, произошла в понедельник в секретной лаборатории CDC в Атланте, где ученые исследуют вирус Эбола. Образцы, которые могли содержать вирус в активной форме, были ошибочно отправлены из одной лаборатории в другую, находившуюся в том же здании и, более того, в том же коридоре, сообщает The Boston Globe. Однако оснащения второй лаборатории, куда прибыли «не те образцы», было недостаточно для подобного рода исследований. Сотрудник работал с ними, используя перчатки и защитный костюм, но без маски. О происшествии стало известно лишь на следующий день.

Работник лаборатории находится под постоянным контролем, пока у него не зафиксировано симптомов заболеваний. Также риску заражения подверглись другие ученые, число которых не превышает десяти человек.

Лихорадка Эбола крайне опасна, поскольку пока нет ни вакцины против вируса, ни препаратов, способных побороть заболевание. Лихорадка Эбола передается через биологические жидкости. Симптомами заболевания являются повышение температуры, появление головной и мышечных болей, боль в горле и слабость. У некоторых пациентов отмечаются рвота, диарея, сыпь, нарушение работы внутренних органов, внутреннее и внешнее кровотечения.

По информации Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ), эпидемия лихорадки Эбола унесла жизни 7 518 человек, количество заразившихся составляет 19 340.