Скандал вокруг утаивания проблем в оказании медпомощи военным ветеранам начался месяц назад, когда была обнародована информация о том, что в медцентре города Феникс (штат Аризона) скончались около 40 американских бывших военных, которые не смогли своевременно получить медпомощь в этом учреждении. Врачи заявили, что руководство центра поручало им скрывать информацию о ветеранах, нуждавшихся в медицинской помощи, так как медцентр не располагал средствами для их лечения. Позднее появились данные, в соответствии с которыми аналогичные злоупотребления могли иметь место в других медицинских военных центрах.
Президент США Барак Обама заявил, что виновные в злоупотреблениях в медицинских центрах должны понести заслуженное наказание, однако отверг призывы уволить руководителя Департамента по делам ветеранов Эрика Шинсеки.
Генерал в отставке Шинсеки заявил, что не знал о злоупотреблениях в учреждениях возглавляемого им ведомства и обещал провести тщательное расследование полученной информации. Однако сейчас конгрессмены настаивают на проведении независимого расследования.
Целью расследования ситуации, сложившейся с оказанием помощи американским ветеранам, станет также ревизия объемов финансирования, которое выделяется государством на реабилитацию ветеранов.
«Если учесть, что количество бывших военных, нуждающихся в помощи и испытывающих серьезные проблемы, увеличилось на 2 млн человек [с 2009 года. – VM], то можно сделать вывод о том, что необходимо трезво оценить ситуацию и убедиться, что у нас есть необходимые для этого ресурсы», – заявил независимый сенатор от штата Вермонт Берни Сандерс.