Руководителя НСЗУ выбирали путем открытого конкурса, до финального этапа которого дошли четыре претендента. Изначально кандидатом мог стать только специалист с опытом работы в госслужбе на должностях категории «А» или «Б». В частности, потенциальный глава НСЗУ должен был поработать руководителем в структурных подразделениях органов местного самоуправления или в сфере государственных финансовых гарантий медицинского обслуживания населения по программе госгарантий.

Позже правительство изменило требования к кандидатам, позволив участвовать людям с опытом работы на руководящих должностях в социальной сфере, сферах здравоохранения, финансов, услуг, а также в благотворительных организациях.

Петренко был выбран после того, как представил концепцию работы НСЗУ и ее участия в реформе здравоохранения.

НСЗУ – орган исполнительной власти, который будет работать в сфере государственных финансовых гарантий медобслуживания населения и исполнять функции национального заказчика медицинских услуг и лекарственных средств по программе медицинских гарантий. Решение о создании службы было принято правительством 27 декабря 2017 года.

На Украине сейчас проходит реформа здравоохранения, которую Верховная рада одобрила в октябре 2017 года. Изменения предполагают, что теперь пациенты могут сами выбрать врача, а не ходить к навязанному специалисту. По заявлению правительства, это вдохновит врачей улучшить качество оказываемой помощи, а также лишит их возможности требовать взятки.

Глава парламентского Комитета здравоохранения Ольга Богомолец раскритиковала реформу на своей странице в Facebook, назвав ее геноцидом украинского народа.