Исследователи реконструировали эволюцию палочки Коха (Mycobacterium tuberculosis) и проследили путь распространения ее определенных штаммов, характерных для Европы, Центральной и Южной Азии. 

Микробиологи сравнили РНК различных штаммов бактерии, характерных для Европы, Центральной и Южной Азии. Оказалось, что в микроорганизмах, которые были выделены у жителей стран бывшего СССР, имеются мутации, способствующие развитию резистентности к лекарствам. 

Исследователи установили, что некоторые штаммы, найденные в Европе, были распространены на территории Афганистана во время военных действий с участием советских вооруженных сил. Согласно исследованиям, палочка Коха была завезена именно с территории СССР. В то время, пояснили авторы работы, в результате распада системы здравоохранения в Советском Союзе военные не получали необходимую медицинскую помощь (лекарств не хватало) и не завершали курс лечения, что привело развитию устойчивости палочки Коха к препаратам. Во время военных действий штаммом микобактерии, завезенным из СССР, заразились местные жители, многие из которых потом эмигрировали в Европу.

По словам главного внештатного фтизиатра Минздрава, руководителя отдела фтизиатрии ФГБУ ЦНИИТ РАМН Ирины Васильевой, Россия все еще входит в число стран с высоким бременем туберкулеза. По ее словам, большой проблемой, препятствующей снижению заболеваемости, остается туберкулез со множественной лекарственной устойчивостью (МЛУ) и туберкулез, ассоциированный с ВИЧ-инфекцией. Кроме того, появились формы широкой лекарственной устойчивости (ШЛУ), в связи с отсутствием эффективных лекарственных препаратов для таких больных шансы излечения значительно снижаются. Для борьбы с заболеванием необходима комбинация, как минимум состоящая из трех, четырех, пяти эффективных препаратов.