Пока вспышки заболевания отмечены в шести штатах, однако ожидается, что число пострадавших может возрасти, так как у гепатита А длительный инкубационный период и его симптомы проявляются не сразу.
Первая вспышка пришлась на Вирджинию, где число заболевших составило 44. В Западной Вирджинии и Мэриленде зафиксировано по четыре случая, в Северной Каролине, Орегоне и Висконсине – по одному. Возраст больных – от 15 до 68 лет.
По словам пресс-секретаря CDC Норы Спенсер-Лаволл, о первых случаях заболевания стало известно еще в мае, однако до недавнего времени медики не могли выявить источник инфекции.
Позднее сотрудникам Департамента здравоохранения Вирджинии удалось выяснить, что все пациенты посещали заведения сети кафе Tropical Smoothie Cafe, где пили клубничный смузи, ягоды для которого были импортированы из Египта. «Пятого августа отделение Минздрава штата Вирджиния сообщило нам о вероятной связи случаев заболевания гепатитом А с замороженной клубникой из Египта», – рассказал исполнительный директор сети Майк Ротондо, добавив при этом, что компания немедленно утилизировала всю закупленную клубнику и поменяла поставщика.
Случаи массовых заражений гепатитом А не редкость. В феврале 2015 года сообщалось о вспышке заболевания в Австралии, вызванной употреблением в пищу замороженных ягод, упакованных в Китае. В этом же месяце в Дагестане были госпитализированы 70 человек с гепатитом А. Как выяснилось позднее, все заболевшие пили из водовода «Кайтаг – Дербент».
Гепатит А (болезнь Боткина) – острое инфекционное заболевание печени, вызываемое вирусом гепатита А. Вирус передается через зараженную пищу и воду. Ежегодно вирусом инфицируются около 10 млн человек.
