Марихуана уже несколько десятилетий наряду с героином входит в так называемый Первый список запрещенных веществ. В него включают вещества, которые с высокой степенью вероятности вызывают привыкание и не используются в общепринятой в США клинической практике.

«Марихуаны не должно быть в Первом списке», – заявил Эрл Блуменер, член Палаты представителей Конгресса США, демократ из Орегона. По его словам, решение DEA вводит в заблуждение пациентов и производителей марихуаны, так как противоречит законам штатов и некоторым федеральным документам. В 25 американских штатах разрешено применять медицинскую марихуану. В пределах каждого такого штата врачи могут назначать пациентам марихуану, а производители и поставщики – продавать, однако на федеральном уровне марихуана запрещена, так что ее назначение может грозить арестом и другими санкциями.

Заключение DEA стало ответом на петицию 2011 года двух бывших губернаторов штатов, которые потребовали от федеральных регуляторов перевести марихуану в разряд веществ, предназначенных для применения в обычной клинической практике. В обращении к заявителям DEA отметило, что попросило Министерство здравоохранения и соцобеспечения США провести научную и медицинскую экспертизу. «Министерство заключило, что марихуана связана с высоким риском злоупотребления, не принято назначать ее в общеамериканской клинической практике, и не доказано, что ее употребление под наблюдением врача безопасно».

В апреле суд в Мексике запретил использование марихуаны в медицинских и научных целях. Канадцы приняли решение разрешить продажу только в одном городе – Ванкувере. Городской совет выдал магазинам лицензии на торговлю марихуаной в медицинских целях, но точки ее продажи должны быть расположены не менее чем в 300 метрах от школ и общественных центров.