В своих исследованиях, результаты которых опубликованы в журнале Journal of Virology, ученые наблюдали за тем, что происходило с организмом мышей с «человеческой» иммунной системой после ввода в их тело различных штаммов вируса иммунодефицита обезьян (ВИО). Эксперименты, в частности, показали, что большинство штаммов ВИО могут проникать в иммунные клетки человека, заражая их и заставляя «клонироваться».

«Кроме того, мы обнаружили признаки того, что различные штаммы ВИО мутируют при проникновении в клетку, что помогает им приспособиться к особенностям в устройстве генома человека и работе его организма. Через 14 недель инфекции один и тот же ген в двух разных штаммах ВИО, в том числе и в предположительном предке ВИЧ, пережил одни и те же мутации в двух ключевых участках этой части его генома», – пояснили исследователи.

Также ученым удалось доказать, что наибольшая вероятность заражения ВИЧ характерна для «камерунских» штаммов ВИО, которые сегодня считаются предположительными предками человеческих вирусов ВИЧ-2 и ВИЧ-1.

Исследователи убеждены, что аналогично ВИО опасность для человечества могут представлять и другие малоизученные болезни животных, приводящие в том числе к эпидемиям, например, к лихорадке Зика.     

Между тем, по данным Объединенной программы Организации Объединенных Наций по ВИЧ/СПИДу (ЮНЭЙДС), в России сегодня наблюдается эпидемия ВИЧ. При этом доступ к необходимой терапии, по словам главы Федерального научно-методического центра по борьбе и профилактике ВИЧ-инфекции Вадима Покровского, имеют лишь 25% инфицированных пациентов.