По данным ВОЗ, ежегодно в мире производится примерно 108 млн донаций крови, и половина из них приходится на страны с высоким уровнем дохода, в которых проживает менее 20% от всего населения мира. 

Нехватка донорской крови является проблемой и для российских пациентов. Такие случаи регулярно фиксируются надзорными и правоохранительными органами. Из-за резкого сокращения численности доноров –  с 4 млн человек до 1,8 млн человек с 1998 по 2007 год – Минздрав совместно с ФМБА России реализуют программу развития добровольного донорства крови и ее компонентов. По данным ФМБА, количество платных доноров в стране в 2014 году уменьшилось на 18% (по сравнению с 2013 годом). При этом общее число доноров осталось практически неизменным: в 2014 году кровь сдали 1,42 млн человек, что на 1% больше, чем в 2013 году.

Всемирный день донора крови учрежден  в 2004 году. Его цель – привлечь внимание к проблемам донорства крови и ее компонентов, способствовать росту регулярного добровольного донорства и пополнению национальных запасов безопасной донорской крови во всех странах мира.