Как сообщает Estadão, результаты анализов первого пациента, подтвердившие заражение вирусом, были получены в ноябре 2015 года, но не вызвали большого беспокойства, так как у мужчины была волчанка. Второй случай смерти среди зараженных вирусом Зика больше насторожил медиков, так как речь шла о молодой девушке, не имевшей никаких серьезных проблем со здоровьем. В сентябре она обратилась к врачу с жалобами на головную боль, тошноту и высыпания на коже и слизистой. В октябре пациентка скончалась.

Третья подозрительная смерть произошла в апреле 2015 года. В штате Риу-Гранди-ду-Норти 20-летняя пациентка была госпитализирована с жалобами на проблемы с дыханием. Через 12 дней она скончалась. Тогда медики предположили, что к смерти привела тяжелая форма лихорадки денге, но анализы это не подтвердили. Весной в Бразилии начал распространяться вирус Зика, и, зная это, ученые из Института Эвандру Шагаса решили сделать повторный анализ биоматериала. Оказалось, что девушка действительно заразилась вирусом Зика.

По словам Клаудиу Майеровича, главы эпидемиологического надзора национального Минздрава, выводы можно было бы делать, если бы во всех трех случаях были одинаковые жалобы и симптомы. «Однако последняя смерть указывает на то, что врачи должны с большим вниманием относиться к пациентам, у которых есть подозрение на заражение вирусом Зика», – заявил Майерович.

Президент Венесуэлы Николас Мадуро также заявил, что три венесуэльца скончались из-за осложнений, вызванных заражением вирусом Зика.

В Бразилии вирус Зика начал активно распространяться в мае 2015 года. В 2016-м случаи заражения были зарегистрированы в более чем 30 странах, в основном Нового Света. 1 февраля Всемирная организация здравоохранения (ВОЗ) объявила распространение вируса Зика чрезвычайной ситуацией международного масштаба. Заболевание, вызываемое вирусом Зика, легко переносится, однако есть предположение, что заражение вирусом беременных способно привести к развитию микроцефалии у младенцев. Также существует гипотеза, что вирус Зика может передаваться не только через укус комара, но и другими способами, в том числе половым путем.