В ходе проекта планируется разработать методику, которая обеспечит подбор наиболее эффективных препаратов для лечения рака яичников.

Эти опухоли формируются из разных типов тканей в яичнике, при этом в опухолевых клетках встречается большое количество мутаций. Все это затрудняет поиск препаратов, которые могли бы уничтожить клетки злокачественного новообразования и к которым у клеток не выработалась бы устойчивость во время терапии.

«Даже если большинство пациентов хорошо реагируют на современные методы лечения на начальном этапе, у более чем половины из них происходит рецидив. Только в Европе более 40 тысяч женщин умирают от рака яичников ежегодно», – пояснил координатор проекта профессор Сампса Хаутаниеми.

В ходе проекта Hercules опухоли будут проанализированы с высокой степенью детализации: исследователи изучат, как опухолевые клетки реагируют на лечение и почему они приобретают устойчивость к терапии. Ученые пояснили, что хотят найти оптимальный набор биомаркеров, которые могут быть использованы для идентификации конкретного типа опухолевых клеток по биопсии. Полученные образцы будут использованы для изучения реакции опухолевых клеток на конкретный препарат.

«На основе этой информации будет разработан тест для прогнозирования, какой препарат будет наиболее эффективен против опухоли конкретной пациентки», – отметил Хаутаниеми.

Грант в 6 млн евро рассчитан на пять лет. Координировать проект будет Университет Хельсинки, которому в общей сложности будет направлено 2,4 млн евро.

Международный проект Hercules объединяет финские Институт молекулярной медицины и несколько крупных больниц Юго-Западного округа Финляндии, Университет Турку, французский Институт Пастера, шведский Каролинский институт, итальянские Национальный институт здравоохранения, Университет Триеста и биомедицинскую компанию AB Analitica.

Снижению смертности от рака яичников способствует также выявление болезни на ранней стадии, что считается затруднительным. Несмотря на это, исследователям из Венского медицинского университета удалось разработать метод выявления рака яичников на I-II стадиях болезни.