Пуэрто-Рико переживает кризис. Государственный долг зависимого от США острова составляет $72 млрд, а 45% населения страны живет в нищете. На здравоохранение Пуэрто-Рико получает меньше средств, чем американские штаты.

По данным пуэрториканской некоммерческой организации Healthcare Crisis Coalition, которая и организовала шествие, 60% населения острова – больше 2 млн человек – получают медпомощь в рамках федеральных льготных программ медицинского страхования для пожилых (Medicare) и малоимущих (Medicaid). Как ассоциированное государство, Пуэрто-Рико отчисляет с налогов столько же в фонд этих программ, сколько и другие штаты. Однако страховое возмещение для пуэрториканцев в рамках программы Medicare оказалось на 40% меньше, а по программе Medicaid – на 70% меньше, чем для жителей США. Из-за низких ставок страхового возмещения многие врачи эмигрируют в США. Те, что остаются, отказываются принимать пациентов с льготными полисами.

В шествии в Сан-Хуане приняли участие представители местных религиозных и образовательных организаций, профсоюзов и губернатор Пуэрто-Рико Алехандро Гарсия Падилья. Кроме того, сообщает Reuters, на марше присутствовали мэр Нью-Йорка Билл де Блазио и губернатор штата Нью-Йорк Эндрю Куомо. В штате Нью-Йорк проживает 1,1 млн пуэрториканцев – больше, чем где бы то ни было за пределами острова.

Де Блазио заявил, что США поступают нечестно по отношению к жителям Пуэрто-Рико, ведь если речь идет о здравоохранении, то получается, что 3,5 млн американцев брошены на произвол судьбы. Куомо объявил, что хочет созвать заседание, на котором будет выработан план давления на федеральное правительство, чтобы оно разобралось с проблемами Пуэрто-Рико. Американское казначейство уже обратилось к Конгрессу с просьбой увеличить финансирование пуэрториканского здравоохранения.

Низкое финансирование здравоохранения заставляет медработников выходить на митинги во многих странах. Например, 3 ноября митинг врачей прошел в Латвии, а в июле состоялась масштабная акция медработников в Бразилии.