За 23 года эффект плацебо стал сильнее, то есть с каждым годом пациенты из группы плацебо все чаще заявляли о том, что избавились от боли, хотя принимали «пустышку». Как пишет Forbes, к 2013 году препаратам-плацебо удавалось на 30% снижать интенсивность боли у пациентов.

Канадские ученые обнаружили, что эффект плацебо усиливается только в клинических исследованиях, проведенных в США. В Европе и Азии на протяжении 23 лет пациенты реагировали на плацебо одинаково.

В США за 23 года клинические исследования стали более продолжительными (в 1990 году они длились около четырех недель, в 2013-м – 12 недель) и более масштабными (в 1990 году в них принимали участие меньше 50 добровольцев, в 2013-м – 700). Эта тенденция, считают канадские ученые, связана с тем, что все больше участников положительно реагируют на плацебо. Есть вероятность, что именно усиление эффекта плацебо способствует увеличению количества неудачных клинических испытаний.

В июне 2015 года американские ученые объявили о проведении первого в своем роде открытого исследования эффекта плацебо на пациентах, перенесших рак.