Возбудителем болезни Шагаса являются паразиты – трипаносомы. Вакцина оказалась способной стимулировать иммунитет на борьбу с их южноамериканским видом Trypanosoma cruzi. По данным ВОЗ, около 8 млн человек по всему миру инфицировано Trypanosoma cruzi, и большинство из них проживает в Латинской Америке.

Результаты исследования были опубликованы в научном журнале PLOS Pathogens. За участвующими в эксперименте мышками наблюдали в течение 250 дней. 80% получивших вакцину мышей выжили. Также ученым удалось устранить некоторые симптомы заболевания: если без вакцины у 100% животных нарушался сердечный ритм, с вакциной этот показатель снизился до 33%.

Совместной разработкой вакцины занимались ученые из Национального института исследования и технологии вакцин (INCTV), Института Фонда Oswaldo Cruz (IOC/Fiocruz), Исследовательского центра Рене Рашоу (CPqRR/Fiocruz), Федерального университета Флуминенсе (UFF), Федерального университета Минас-Жерайс (UFMG), Федерального университета Санта-Катарины (UFSC), Федерального университета Сан-Паулу (Unifesp) и Медицинской школы Массачусетского университета (UMMS). Разработка и испытания заняли у исследователей 20 лет.

Пока в мире нет вакцины от болезни Шагаса, а используемые лекарства, как, например, бензнидазол, в 30% случаев позволяют приостановить течение болезни, пока она не стала хронической.