Налоксон применяется как противоядие (антидот) при отравлении и передозировке опиоидных препаратов, например, героина, оксикодона или морфина. Он входит в перечень жизненно необходимых и важнейших лекарственных препаратов (ЖНВЛП). Согласно статистике, только в США в 2006–2010 годах благодаря Налоксону удалось спасти 10 171 пациента с передозировкой наркотиков, сообщает Time.

Эксперты ВОЗ предложили правительствам упростить доступ к Налоксону социальным работникам, членам семей и друзьям наркозависимых – тем, кто одними из первых могут помочь наркоману при передозировке. Согласно действующим нормам, Налоксон есть в распоряжении сотрудников больниц, а также врачей или фельдшеров (парамедиков) скорой помощи. По мнению экспертов, любой человек, способный научиться оказывать неотложную помощь до приезда медиков, сможет выявить передозировку опиоидов и дать наркозависимому антидот. Препарат в основном вводится внутримышечно или внутривенно.

По данным ВОЗ, ежегодно во всем мире от передозировки опиоидов умирают 69 тысяч человек – это вторая по распространенности причина смерти потребителей наркотиков. На первом месте стоит ВИЧ-инфекция.

Налоксон был открыт и запатентован в 1961 году Мозесом Левенштейном и Джеком Фишманом в Онкологическом института Слоана-Кеттеринга в Нью-Йорке, американским врачам разрешили его использовать в 1971 году. Препарат блокирует связывание героина и подобных ему наркотиков опиоидными рецепторами или вытесняет их.