На должность руководителя СибГМУ претендовали также проректор по научной работе и последипломной подготовке, заведующий кафедрой факультетской педиатрии с курсом детских болезней лечебного факультета, доктор медицинских наук Ольга Федорова и заведующий кафедрой факультетской хирургии, доктор медицинских наук Андрей Ивченко.

Евгений Куликов в 2005 году с отличием окончил СибГМУ по специальности «лечебное дело», в 2007 году прошел ординатуру в этом же вузе по специальности «терапия», затем аспирантуру и докторантуру. В 2015 году закончил обучение по Президентской программе подготовки управленческих кадров, а в 2017 году успешно прошел Школу ректоров Московской школы управления «Сколково».

После окончания университета в 2007 году Куликов начал работу в качестве врача-пульмонолога в стационаре и приемном отделении Городской больницы №3 им. Б.И. Альперовича в Томске. В 2010 году начал работать в СибГМУ. В течение двух лет Евгений Куликов был ассистентом кафедры госпитальной терапии с курсом физической реабилитации и спортивной медицины, затем с апреля 2011 по сентябрь 2012 года руководил Центром клинических исследований.

До июня 2014 года являлся ассистентом кафедры общей врачебной практики с курсом поликлинической терапии, позднее в течение нескольких месяцев был советником при ректорате. Затем вплоть до 2017 года Куликов был доцентом кафедры общей врачебной практики с курсом поликлинической терапии.

С 2017 года Куликов является профессором кафедры общей врачебной практики с курсом поликлинической терапии, также в течение двух лет был проректором по научной работе и последипломной подготовке. Исполнять обязанности ректора СибГМУ Евгений Куликов начал 18 августа 2020 года после отставки Ольги Кобяковой, которая перешла на работу в ЦНИИОИЗ. В должности директора она сменила основателя института академика Владимира Стародубова, который остался в ЦНИИОИЗ в качестве научного руководителя.