Об СМС-переписке газета The New York Times сообщила в апреле 2021 года. Тогда главу ЕК обвинили в нарушениях при закупке 1,8 млрд доз антиковидной вакцины от Pfizer на 35 млрд евро – в 2021 году Урсула фон дер Ляйен, как предполагается, заключила без согласования со странами ЕС договор на поставку препарата через СМС-переписку с гендиректором Pfizer Альбертом Бурлой до завершения испытаний вакцины.

После этого европейский омбудсмен начал расследование и потребовал предоставить публичный доступ к договору «о предварительной покупке» вакцин от коронавируса. Но ЕК отказала, сославшись на защиту коммерческих интересов фармкомпаний. 

В 2023 году The New York Times также обратилась с просьбой показать сообщения, но также получила отказ. Урсула фон дер Ляйен тогда заявила, что «случайно удалила» СМС и не может их найти и что они не содержали важной информации. Представители газеты решили обратиться в суд с требованием обнародовать переписку.

Суд в Люксембурге постановил, что Евросоюз не должен был отказывать журналистам в просьбе предоставить текстовые сообщения, так как речь шла о договоре высокопоставленного должностного лица, содержащем сведения о доступе к вакцине от COVID-19.

«Комиссия не может просто заявить, что у нее нет запрошенных документов, а должна предоставить достоверные объяснения, позволяющие общественности и суду понять, почему эти документы не могут быть найдены», – говорится в постановлении суда. Однако, говорится в документе, в ЕК не смогли «правдоподобно объяснить», почему там посчитали незначимыми сообщения, непосредственно связанные с важными вопросами в области общественного здравоохранения.

Постановление суда в законную силу пока не вступило, и Еврокомиссия может его  обжаловать. Там уже прокомментировали ситуацию, заявив, что в ближайшее время примут «новое решение, содержащее более подробное объяснение».

Подробнее о деле Урсулы фон дер Ляйен – в обзоре Vademecum.