Владимир Кукес родился 8 сентября 1934 года в Ленинграде. После окончания лечебного факультета Сеченовского университета в 1957 году работал по распределению в Магаданской областной больнице. Первая написанная научная работа специалиста позволила значительно снизить процент повторной госпитализации пациентов с легочными заболеваниями.

В 1971 году Владимир Кукес организовал отдел фармакологии, ставший первым подразделением клинической фармакологии в СССР. В 1984 году организация была реорганизована в кафедру клинической фармакологии, Кукес возглавлял ее до 2018 года.

В 2013 году Кукес получил звание академика РАН. Последние несколько лет посвятил борьбе с COVID-19 и продолжал работу по направлению «персонализированная медицина».

Редакция Vademecum выражает соболезнование родным, близким, коллегам и ученикам Владимира Григорьевича.