Евгения Жарновникова приступила к исполнению обязанностей министра здравоохранения Амурской области еще в мае 2019 года, после того как этот пост оставил Андрей Субботин, возглавлявший ведомство около полутора лет. 

О причинах увольнения Субботина в областной администрации тогда не сообщали. СМИ связывали кадровое решение со скандалом в Амурской областной клинической больнице (АОДКБ), где в декабре 2018 года было выявлено массовое заражение онкопациентов гепатитом С.

В мае 2019 года ТО Роспотребнадзора по Амурской области вместе с родителями зараженных гепатитом С детей подали к АОДКБ 24 иска с претензиями по каждому в размере от 10 млн до 15 млн рублей.

Евгения Жарновникова родилась в 1975 году в Амурской области. В 1999 окончила Амурскую государственную медицинскую академию по специальности «лечебное дело». С 2000 года проработала 13 лет врачом, затем с 2013 по 2014 год занимала должность заведующей поликлиникой Благовещенской больницы, с 2014 по 2017 год была заместителем главного врача по медицинской части ГБУЗ Амурской области «Городская поликлиника №3» Благовещенска, а с 2017 года – заместителем министра здравоохранения Амурской области.