Ранее СК РФ возбудил уголовное дело по ч. 4 ст. 159 УК РФ (мошенничество, совершенное группой лиц в особо крупном размере) о хищении более 10 млн рублей во время закупки медицинского кислорода. В ходе расследования были задержаны зампредседателя областного Законодательного собрания Игорь Тихонов, директор «Ульяновскфармации» Ольга Кузнецова и ее заместитель Евгений Коган. Абдуллов, которого СК считает соучастником преступления, сначала попал в больницу, а потом тоже был задержан.

Сразу после задержания Абдуллова губернатор Ульяновской области Сергей Морозов объявил о назначении нового главы Минздрава. Им стал онколог Сергей Панченко.

До назначения Панченко Морозов предлагал курировать здравоохранение бывшему министру этого ведомства Павлу Дегтярю, который сейчас работает заместителем председателя регионального правительства. Кроме того, было решено разделить Министерство здравоохранения, семьи и социального благополучия Ульяновской области (появилось в 2016 году) на два ведомства.