Ежегодно около 1 300 врачей получают лицензию на работу от Генерального медицинского совета Великобритании (GMC). Для этого иностранцы сдают экзамен на профессиональные навыки и знание языка.

По мнению ученых из UCL, экзамен GMC – слишком легкий. На данный момент иностранному врачу для получения разрешения на работу достаточно сдать его на 63%. Однако авторы исследования считают, что этот показатель должен быть увеличен до 76%, чтобы «обеспечить безопасность пациентов».

Данная рекомендация должна быть реализована как можно быстрее: в 2012 году три четверти врачей-иностранцев были лишены лицензии, что подтверждает правоту представителей UCL. Конечно, после ужесточения процедуры получения лицензии уменьшится количество медработников, которые восполняют нехватку врачей – проблему, на борьбу с которой правительство тратит много средств. Однако британцы признают, что без помощи врачей из стран, входящих в Содружество наций, в последние 50 лет служба здравоохранения Великобритании не справилась бы со своими задачами. Сейчас более 88 000 иностранных врачей имеют разрешение на работу в Великобритании, 22 758 из них являются выходцами из Европы, что составляет примерно треть от общего количества.

Великобритания испытывает потребность в зарубежных медработниках, поскольку закон не обязывает специалистов работать в вечернее и ночное время, в выходные и праздничные дни. По этой причине на работу нанимают иностранцев, готовых работать ночью и в выходные. Еще одной причиной является растущее количество женщин-врачей, а также то обстоятельство, что большое количество врачей отказываются работать неполную рабочую неделю или выходят на пенсию раньше, что также требует их замены.