Во Франции сложилась такая практика: в случае отсутсвия лечащего врача пациента направляют в Le service d'aide médicale urgente (службу скорой медицинской помощи), из-за чего эта служба и государственные больницы перегружены. Несмотря на то, что количество обращений за неотложной помощью за последние 13 лет снижалось на 5% и стабилизировалось в 2010 году, больницы с трудом справляются с огромным количеством обращений.

Поскольку услуги неотложной помощи стоят достаточно дорого, государство обеспокоено этой ситуацией. Каждое обращение без госпитализации обходится службе социального обеспечения в 25 евро. Расходы среднестатистической больницы, которая принимает в среднем от 10 до 12,5 тысяч пациентов, обратившихся за неотложной помощью, составляют 960 тысяч евро в год.