Итальянский хирург специализируется на трансплантации верхних дыхательных путей – за последние восемь лет он заменил трахеи, поврежденные вследствие травмы, рака или по каким-либо другим причинам 17 пациентам. Сначала его пациенты получали трахеи от трупов, позже он разработал иную методику – орган для трансплантации выращивается из собственных стволовых клеток пациента, это позволяет избежать реакции отторжения чужеродных тканей.
Первую в мире операцию по пересадке такой выращенной трахеи Маккиарини провел в июне 2008 года, пациенткой стала гражданка Колумбии Клаудиа Кастильо, чья дыхательная система пострадала от туберкулеза. Ученые из Бристольского университета на основе донорского каркаса и ее собственных стволовых клеток создали для колумбийки новый сегмент трахеи, а Маккиарини возглавил международную команду хирургов, которые в барселонской больнице провели трансплантацию. Операция прошла успешно, пациентка до сих пор жива. Это принесло итальянцу мировую известность.
Осенью 2010 года Маккиарини получил работу в качестве приглашенного профессора в прославленном Каролинском институте в Швеции. Именно этому учреждению Альфред Нобель завещал право выбирать лауреата премии по медицине и физиологии. В Каролинском институте Маккиарини занимался фундаментальными исследованиями в области регенеративной медицины, изучением стволовых клеток, одновременно работая на полставки консультирующим врачом и хирургом в больнице института. Там в 2011-2012 годах Маккиарини впервые провел три операции трансплантации биоинженерной трахеи, собранной из синтетического каркаса и стволовых клеток. Руководство учреждения приняло решение проводить экспериментальные операции, руководствуясь тем, что пациенты находились в очень тяжелом состоянии, то есть операции могли спасти их жизни. Один из пациентов скончался через несколько месяцев после операции, второй прожил два с половиной года, а третий до сих пор находится в больнице в США. В 2013-м Каролинская университетская больница решила прекратить проведение всех операций с синтетической трахеей и не продлила контракт с Маккиарини. При этом итальянец продолжил научную деятельность в институте.
В Россию Маккиарини впервые приехал в 2010 году по приглашению фонда «Наука за продление жизни» и провел в Москве мастер-класс по регенеративной хирургии. В конце 2010-го при поддержке того же фонда он провел первую в России и десятую в Европе операцию по трансплантации трахеи в Научном центре хирургии им. Б.В. Петровского (РНЦХ). Трахея пациентки была деформирована в результате автомобильной аварии.
В 2011 году Маккиарини вместе с Кубанским государственным медицинским университетом и Краевой клинической больницей №1 им. профессора С.В. Очаповского в Краснодаре получил грант Правительства РФ – 150 млн рублей – на реализацию исследовательского, клинического и образовательного проекта в области регенерации дыхательных путей и легкого. Каролинский институт выдал хирургу разрешение на ведение дополнительной практики. В Краснодаре итальянец продолжил отрабатывать экспериментальную методику пересадки трахеи, выращенной из стволовых клеток.
Тучи начали сгущаться над головой прославленного хирурга в 2014 году. Четыре врача из Каролинской университетской больницы инициировали сразу два расследования в отношении итальянца. По их мнению, Маккиарини подвергал пациентов неоправданному риску, а их послеоперационное состояние описывал потом в излишне радужных тонах.
Для изучения научных ошибок Маккиарини Каролинский институт привлек Бенгта Гердина, заслуженного профессора Уппсальского университета (Швеция). Гердин обнаружил ошибки и обман в семи опубликованных Маккиарини работах, причем он подчеркнул, что в статьях итальянца обнаружены не просто погрешности, а сознательное искажение фактов.
В январе 2016 года шведское телевидение показало серию документальных фильмов о Маккиарини под названием «Эксперимент». Журналисты канала SVT обвинили итальянца в том, что он делал рискованные операции пациентам, несмотря на угрозу их жизни. В частности, вспомнили и Юлию Тулик, русскую пациентку Маккиарини, которая скончалась после операции в Краснодаре.
«Девушка была в принципе здорова, хотя и жила с трахеостомией после перенесенной аварии. В таком состоянии, по мнению медиков, она могла прожить не один десяток лет… Вживление искусственной трахеи было проведено ей в Краснодарской краевой клинической больнице №1 в июне 2012 года. В октябре 2013 года Юлия умерла. Ее мать свидетельствовала о том, что смерть ее легкой не была и многое указывало на процессы гниения, шедшие в ее организме», – описывает трагедию русская служба «Радио Швеция».
Скандал разразился грандиозный. В итоге Каролинский институт отказался продлевать контракт с Маккиарини, а 13 февраля ушел со своего поста и ректор института Андерс Хамстен. «Я думаю, что доверие ко мне как к ректору подорвано в глазах обычных людей, научного сообщества и множества сотрудников и студентов», – заявил он. Свою вину он видит в том, что без должной критичности отнесся к методу Маккиарини, а также не придал большого значения предупреждениям, поступавшим от его коллег.
Российские медики из Кубанского государственного медицинского университета и ККБ №1 им. Очаповского отреагировали иначе и решили поддержать итальянца. Они выступили с совместным заявлением, в котором назвали фильм «Эксперимент» «тенденциозным и искажающим действительность».
Точку в споре решил поставить Росздравнадзор – в ККБ №1 уже началась проверка. «Поводом для контрольно-надзорных мероприятий стали сообщения в некоторых СМИ, согласно которым в данном учреждении итальянским профессором была прооперирована пациентка с нарушениями здравоохранного законодательства Российской Федерации», – говорится в официальном сообщении ведомства.
