Об этом сообщает пресс-служба Editas.
Editas Medicine базируется в Кембридже, штат Массачусетс. Компания была основана в ноябре 2013 года. Фонды Third Rock Ventures, Polaris Ventures и Flagship Ventures вложили $43 млн в ее создание и работу. К настоящему моменту Editas потратила не все вложенные средства. В мае 2015 года Juno Therapeutics, занимающаяся разработкой клеточной терапии рака, подписала с Editas договор о сотрудничестве: Editas получила $25 млн в качестве авансового платежа и еще $22 млн в качестве финансирования научных исследований. В случае успеха разработки этот контракт может принести Editas еще $250 млн.
Для нынешнего этапа финансирования Editas была специально создана инвестиционная компания bng0 – объединение крупнейших семейных инвестиционных фирм. Фирму возглавил Борис Николич, бывший научный консультант Фонда Билла и Мелинды Гейтс. И Николич, и компания Editas подтвердили, что Гейтс принимал непосредственное участие в финансировании bng0. В число новых инвесторов Editas вошли Deerfield Management, Viking Global Investors, Google Ventures, Omega Funds и другие. Доли их инвестиций неизвестны. Борис Николич также вошел в совет директоров Editas Medicine.
Суммы полученных инвестиций в размере $120 млн Editas хватит на три года работы, сообщает Forbes. Полученные средства Editas потратит на основное направление своей деятельности – развитие технологии генного редактирования CRISPR/Cas9.
CRISPR-система (Clustered Regularly Interspaced Short Palindromic Repeats) — своеобразная иммунная система бактерий. Когда бактерия встречается с вирусом, то она копирует в свой геном часть ДНК этого вируса. Сохраненные данные позволяют бактерии создать РНК-зонд, который сможет распознать вирусные гены и связаться с ними при повторной вирусной атаке. Для разрушения вирусной генетической информации используется белок Cas9. РНК-зонд «подводит» Cas9 к тому месту генома, которое необходимо отредактировать, и Cas9 вырезает вирусный геном. Исследователи научились с помощью системы CRISPR/Cas9 заменять мутантные гены, которые ответственны за развитие целого ряда заболеваний.
Другие виды генной терапии уже помогли нескольким пациентам с тяжелыми болезнями – муковисцидозом и серповидно-клеточной анемией.
