Специальная комиссия обнаружила, что сотрудники CDC хранили бациллы антракса в незакрытых контейнерах, которые были размещены в общедоступных холлах этих центров. Кроме того, выяснилось, что персонал переносил емкости с бациллами в пластиковых пакетах, сообщает Bloomberg.
Проверка центров биологического контроля была инициирована после того, как 13 июня этого года стало известно об утечке бацилл сибирской язвы при передаче образцов вируса из находящейся в Атланте Лаборатории по защите от биологического террора в другие исследовательские центры.
Помимо этого инцидента, в последнее время в лабораториях CDC были зафиксированы и другие случаи халатного отношения к вирусам, которые вызывают серьезные сомнения в надежности американской системы биозащиты.
По мнению независимых экспертов, вызывает тревогу не столько факт возможной утечки бацилл антракса, сколько вероятность того, что без надлежащего контроля могут храниться и транспортироваться возбудители других, гораздо более опасных инфекций и вирусов. «Если бы подобная халатность была допущена при обращении с патогенными агентами, использующимися в различных видах биологического оружия, то опасности бы подверглись не только сотрудники биологических центров, но и население регионов, в которых они находятся», – заявил в интервью Bloomberg Ричард Эбрайт, исследователь из Rutgers University.
Вчера, 15 июля, стало известно о том, что в результате скандала были уволены 11 из 23 специалистов, входящих в National Science Advisory Board for Biosecurity (NSABB) – экспертный совет при федеральном правительстве, в чьи функции входит составление рекомендаций по обращению с опасными биологическими веществами. Представители республиканской партии обвинили федеральные власти в стремлении избежать ответственности и скрыть системные причины сбоя в обеспечении биологической безопасности. «Увольнение экспертов стало еще одним эпизодом скандальной истории с обеспечением биологической безопасности. Экспертный совет не собирался в течение нескольких лет, а теперь срочно понадобилось уволить почти половину его участников, зачем?» – недоумевает сенатор-республиканец Фред Аптон.
Сегодня в профильных комитетах американского Сената должно состояться слушание по фактам халатного обращения с опасными веществами.
